Digitalizar Fotos a Digital

Las fotografías impresas están compuestas por cristales de haluro de plata o acopladores cromógenos suspendidos en una emulsión de gelatina sobre un soporte de papel o papel plastificado. A diferencia de las diapositivas, que son translúcidas y almacenan la imagen en los propios tintes, las copias dependen de la luz reflejada por un sustrato de papel. Y ese sustrato es el peor enemigo de la copia — el papel es un entorno hostil para la química fotográfica.

El primer mecanismo de deterioro es la oxidación de la plata. Las copias en blanco y negro almacenan la imagen en forma de finas partículas de plata, que se oxidan lentamente en contacto con el aire, virando del negro al marrón a lo largo de las décadas. El resultado es ese característico tono "sepia" que se ve en las fotos antiguas de familia — pero la imagen original no era sepia, sino un nítido blanco y negro. El viraje es gradual pero irreversible sin restauración profesional.

Las copias en color sufren el desvanecimiento de los acopladores cromógenos. El tinte cian se deteriora más rápidamente (especialmente con la exposición a la luz solar o fluorescente), dejando las copias con una dominante rosa o magenta. En los años 80, los fabricantes habían resuelto en gran parte este problema con tintes más estables, pero todo lo anterior a esa década — exactamente la época de la mayoría de las fotos familiares — utiliza tintes que se han alterado significativamente.

Los daños por almacenamiento son el tercer problema. Las fotos guardadas en álbumes baratos (especialmente los infames álbumes "magnéticos" adhesivos de los años 70) acaban pegándose a las páginas con el tiempo. Las fotos en cajas de zapatos se rozan entre sí. Las fotos expuestas a la humedad desarrollan moho o se deforman. Las fotos en desvanes sufren daños por calor. Cualquier entorno de almacenamiento fuera de un archivo climatizado causa daños adicionales año tras año.