El Coto Las Canteras: Veinticinco Siglos Tallados en Piedra

Hay un lugar en Osuna donde el silencio pesa como la roca. Donde las paredes se elevan veintisiete metros sobre tu cabeza y el aire se mantiene a veintidós grados, inmutable, como si el tiempo mismo hubiera decidido detenerse. Entras por una abertura en la colina y de pronto el mundo exterior desaparece: estás dentro de la tierra, rodeado de cicatrices milenarias que dejaron miles de manos anónimas al arrancar la piedra que construyó una civilización entera. Esto es El Coto Las Canteras, la Petra de Andalucía.

El origen: la piedra que dio forma a Urso

La historia de El Coto Las Canteras comienza en el siglo V a.C., cuando los turdetanos —pueblo ibérico asentado en lo que hoy es la campiña sevillana— empezaron a extraer bloques de arenisca del cerro más alto de Osuna. Con herramientas rudimentarias y transportando la piedra haciéndola rodar sobre troncos, aquellos primeros canteros iniciaron una relación entre el ser humano y la roca que duraría más de dos mil quinientos años.

Cuando Roma venció a Pompeyo y Julio César otorgó a la antigua Urso el rango de colonia con el nombre de Colonia Genetiva Iulia, las canteras se convirtieron en motor de una ambición constructora imperial. Cinceles metálicos, poleas y sistemas de extracción más eficientes sustituyeron a las herramientas ibéricas. La piedra del Coto levantó murallas, teatros y calzadas. Autores como Estrabón y Plinio el Viejo dejaron constancia de la importancia de aquella ciudad, y los célebres Bronces de Osuna —la Lex Ursonensis— constituyen uno de los testimonios epigráficos más relevantes de la Roma antigua.

Del vertedero a la maravilla

Cuando Jesús Ramos llegó al cerro en 1999, lo que encontró no era un monumento: era un basurero. Décadas de escombros de construcción habían sepultado las galerías que durante siglos alimentaron la arquitectura de Osuna. La recuperación fue un acto de fe. Primero hubo que limpiar y consolidar las estructuras naturales. Después llegó la intervención que lo cambió todo.

Francisco Valdivia Gómez, escultor nacido en Osuna y formado desde los quince años en el taller familiar, trabajó directamente sobre la roca entre 2004 y 2006. Sus obras reproducen piezas ibéricas que hoy se exhiben en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid: dos relieves de cinco metros de altura representando a los Tocadores de Cuerna —réplica del célebre Cornicen de Osuna—, un león ibérico tallado a partir de un bloque de cincuenta y dos toneladas, un carnero basado en el Prótomo de carnero ibérico, y una escena de vendimia en bajorrelieve. En el interior, un relieve de trece metros de altura muestra a una mujer encinta junto a Túbal, figura legendaria fundadora, con motivos diluvianos y el Indalo almeriense.

Un museo vivo bajo la tierra

El Coto Las Canteras no es solo una cantera recuperada: es un espacio que respira. Con cuatro mil metros cuadrados de superficie total y mil ochocientos metros cuadrados de cueva excavada, su interior alberga más de quinientas piezas originales donadas por vecinos de Osuna — herramientas agrícolas, utensilios de cantería, objetos cotidianos que conectan el pasado con el presente. Los escudos de las familias Ramos y Lobo, tallados en la roca, honran a quienes devolvieron la vida al lugar.

Francisca Lobo, copropietaria junto a Jesús Ramos, recogió la historia de esta recuperación en su libro A golpe de emoción, un título que resume con exactitud lo que uno siente al entrar: emoción a golpe de piedra.

El espacio funciona además como el auditorio con techo natural más antiguo y grande de España. Artistas como Raphael, Antonio Orozco y José Mercé han actuado dentro de estas paredes milenarias, donde la acústica es un regalo de la geología. Con capacidad para ochocientas personas en formato recital, el Coto acoge también bodas, rodajes y eventos culturales que aprovechan una atmósfera imposible de replicar en cualquier otro escenario.

La piedra que no se olvida

Hay algo profundamente conmovedor en un lugar que ha sido útil durante veinticinco siglos sin interrupción — primero como fuente de material, ahora como fuente de memoria. Cada marca en la pared es la firma de un cantero anónimo. Cada galería vacía es el negativo exacto de un palacio, una iglesia, una muralla que sigue en pie en algún lugar de Osuna. El Coto Las Canteras no conserva lo que se construyó: conserva el hueco que dejó lo construido. Y ese vacío, paradójicamente, está lleno de historia.

El propio Mario Vargas Llosa bautizó este rincón de la campiña sevillana como la Petra de Andalucía, y la comparación no es gratuita. Como la ciudad nabatea jordana, El Coto es arquitectura surgida de la resta, no de la suma — un espacio monumental creado no por lo que se añadió, sino por lo que se arrancó.

Las visitas guiadas se realizan en español e inglés, y el recinto se encuentra en la Vía Sacra de Osuna, a los pies del cerro que durante milenios abasteció de piedra a la antigua Urso. Para información y reservas: +34 657 800 566 o info@elcotolascanteras.com.

Este artículo nació, en parte, gracias a unas fotografías y grabaciones antiguas que salieron a la luz cuando alguien trajo sus recuerdos personales a digitalizar. Nos hizo preguntarnos cuánta memoria más habrá ahí fuera — en desvanes, cajas de zapatos, armarios olvidados — vinculada a lugares como El Coto Las Canteras. Si alguien guarda material antiguo relacionado con este u otros espacios patrimoniales, servicios como EachMoment pueden ayudar a preservarlo para las generaciones futuras.